9 февраля 2010 года НАСА планирует запустить в космос уникальный аппарат — Solar Dynamics Observatory (SDO), который пять лет будет следить за Солнцем.
И помимо физических измерений станет непрерывно его снимать, передавая по 60 изображений в минуту. И это, как уверяют специалисты, позволит собрать столько данных, сколько не удавалось за предыдущие годы, пишет КП.
— На снимках будет виден весь солнечный диск, а качество изображений в 10 раз превысит то, которое сегодня дает телевидение высокой четкости, — объясняет Лиз Цитрин (Liz Citrin), одна из руководительниц проекта в НАСА ( NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland). — Мы рассчитываем получить полное представление о том, как распределены потоки плазмы, что творится на поверхности Солнца и в его атмосфере, какова конфигурация магнитных полей.
— Будем следить за всеми потенциально опасными для Земли событиями, — обещает Барбара Томпсон (Barbara Thompson), главный научный специалист проекта.
Анализируя полученные данные и видео, составленные из последовательных изображений, ученые расчитывают понять, какие процессы внутри Солнца соответствуют аномалиями, наблюдаемым снаружи.
— Хотелось бы научиться составлять своего рода прогнозы солнечной погоды, предсказывать бури и штормы — особенно мощные, — говорит Лиз Цитрин.
Познание тонкостей космической метеорологии — цель отдаленная. У проекта есть и ближайшая — SDO позволит предупредить людей на Земле о грядущей катастрофе. На первое время, возможно, эта цель окажется более важной, чем все остальные. В НАСА почему-то верят, что скоро Солнце нас сильно огорчит. Как минимум...
Вряд ли будет как в триллере «2012». Но с ядерной войной сравнить можно
Фантасты смотрят на Солнце с ужасом. И нас пугают. Минимум в двух относительно свежих триллерах «Знамение» и «2012» оно оказывается источником глобальных катастроф. В первом фильме плазма, напущенная разбушевавшимся сверх всякой меры светилом, сжигает Землю. Во втором — вызывает мощные тектонические сдвиги, провоцируя разрушительные процессы в недрах. В первом случае дело доходит до полного Конца света без какой-либо возможности спастись. Во втором — до частичного.
Прогнозы серьезных ученых не столь кошмарны. Но и они не радуют.
Напомним, в прошлом году достоянием общественности стал наимрачнейший доклад, подготовленный американской Академия наук (NAS): «Угрозы космической погоды: социальные и экономические последствия». Его авторы — специалисты НАСА, изучающие солнечную активность. И они ждут от Солнца глобальной катастрофы. Буквально выражаясь, конца света. В самом прямом смысле: ученые грозят, что его — света — не будет на всей планете. Причиной станут геомагнитные бури невиданной силы, вызванные колоссальными вспышками на Солнце — так называемыми корональными выбросами.
— Последствия внезапного солнечного шторма сравнимы с ядерной войной или падением гигантского астероида на Землю, — комментировал свои выводы профессор Дэниель Бейкер (Daniel Baker), эксперт по космической погоде из Колорадского университета (University of Colorado in Boulder) и глава комитета NAS, ответственного за подготовку доклада.
90 секунд — и тока на Земле нет
Внезапные изменения в электромагнитном поля Земли, вызванные вспышками на Солнце, наводят сильный постоянный ток. Он-то и способен буквально сжечь электрические сети, не рассчитанные на подобные нагрузки.
Самые уязвимые элементы — трансформаторы. Они быстро перегреются и расплавятся. По оценкам экспертов, только в США через 90 секунд после удара сгорят 300 ключевых трансформаторов. И без электроэнергии останутся более 130 миллионов человек. В других странах, наверное, будет не лучше.
Далее начнутся так называемые веерные отключения. Ведь энергетические сети на континентах взаимосвязаны. И потеря даже какого-нибудь одного узла повлечет за собой каскад аварий. Но первыми пострадают районы, которые были обеспечены электричеством лучше других.
Дальнейший кошмар легко можно себе представить — у нас ведь вся жизнь основана на электроэнергии. Сами американцы предрекают гибель миллионов своих соотечественников в ближайший после катастрофы год. И рисуют жуткую картину: останавливаются поезда, лифты, промышленное производство, падают спутники, самолеты, прекращается водо- и теплоснабжение. Текут холодильники. Молчит радио, не показывают телевизоры, обрывается связь... Конец. Света нет. И не будет.
«Полемика»